胃癌是一种起源于胃黏膜上皮的恶性肿瘤，发病率比较高，根据国际癌症研究机构最新的GLOBCAN数据，2022年全球新发968000例，死亡660000例，它的流行具有明显的地域和人群差异，东亚国家，比如在我国、日本、韩国，胃癌发病率明显高于北美、西欧地区，在中国，2022年新发358700例，占所有恶性肿瘤的第5位，死亡260400例，占所有恶性肿瘤的第3位。我国胃癌的发病率、病死率位居世界首位，5年生存率明显低于日本、韩国，可见胃癌对我国居民的危害尤为严重。胃癌常见于50岁以上的人群，随着年龄增长，发病率逐渐增高，55～80岁是最高年龄段，男女发病率之比为2:1，我国的西北与东部沿海地区的胃癌发病率高于南方地区。
一、胃癌的发生
胃癌的形成是一个多步骤演变过程，涉及胃黏膜上皮细胞的增殖与凋亡动态平衡被打破，出现慢性炎症、萎缩性胃炎、肠上皮化生、异型增生的演变趋势，最后导致细胞出现失控性生长。
胃癌可发生于胃的任何部位，其中半数以上发生于胃窦部，胃大弯、胃小弯及前后壁均可受累。
早期胃癌无明显症状，或出现上腹不适、嗳气等非特异性症状，容易被误诊为慢性胃炎、胃溃疡，需要胃镜检查进行鉴别，我国胃癌的早期诊断率仍较低，这是我国胃癌病死率高于日本、韩国的主要原因。
胃癌的发生与饮食习惯密切相关、为了降低胃癌的发病率、死亡率，我们需要养成良好的饮食习惯，对高危人群进行早期筛查。
二、胃癌的危险因素
1.幽门螺旋杆菌感染
幽门螺旋杆菌存在于胃部会引起慢性胃炎，导致胃黏膜萎缩、肠化生，从而引起胃癌，它在我国居民中感染率非常高，大部分人群没有症状，如果我们不进行治疗，一般很难自愈。根治幽门螺旋杆菌可改善胃黏膜的炎症，阻止或者减轻肠化生，甚至逆转肠化生，不仅可以降低胃癌的发病率，目前，多项权威的研究的结果指出，根治幽门螺旋杆菌不仅能降低胃癌的发病率，还能降低胃癌的死亡率。它的传播途径是粪口传播、口口传播，为了预防幽门螺杆菌传播，人们在日常生活中要做到饭前便后洗手，聚餐时使用公筷，生食瓜果时彻底清洗。
2.腌熏煎烤炸食品
腌制食品，比如咸菜、咸鱼等等，会增加胃癌的发病率，因为这类食物中存在亚硝酸盐，它在人体内会转化为亚硝胺，它是致癌物，此外，它们的含盐量高可导致胃黏膜损伤，引起慢性炎症，长期的慢性炎症会造成胃黏膜的持续修复与增生，进而出现癌变。腊肉、烧烤在制作过程中除了高盐外，还可能存在燃料燃烧不完全的情况，此时大量多环芳烃类化合物产生，比如苯并芘，这类物质是致癌物。
3.高盐饮食
高盐饮食会导致胃黏膜充血、水肿、破溃等损伤，胃酸分泌减少，它还能抑制前列腺素等胃黏膜保护物质的合成，此外，高盐食物损伤胃黏膜导致抵御感染的屏障功能下降，从而出现幽门螺旋杆菌感染更易发生。进一步转化形成的亚硝酸铵具有强致癌性。我国居民日均食盐摄入量达9.3～11克，而世界卫生组织建议成人每日摄盐量小于5克，长期高盐饮食不仅使胃癌的发病率升高，也极大地影响人们的血压，加重了心血管疾病的病死率。为了改善这一局面，建议人们减少摄盐量、应用番茄汁、柠檬汁等天然香料代替盐做为调味剂、应用低钠盐、少吃加工食品。
4.红肉、加工肉类
红肉中的血红素铁有促氧化作用，在红肉富含的血红素铁在胃内酸性环境中会催化自由基生成，引起氧化应激，导致胃黏膜慢性炎症。长期炎症致使萎缩性胃炎或肠上皮化生的出现，它们是胃癌的癌前病变。
加工红肉（如培根、腊肠）常含有亚硝酸盐或硝酸盐，它们对食品的作用是防腐和增色，这些物质在胃酸环境中可转化为亚硝胺，如前所述，它是强致癌物，会直接损伤胃黏膜细胞DNA，增加癌变可能性。
5.吸烟
烟草燃烧时产生的焦油、亚硝胺、苯并芘等化学物质随唾液进入胃部后，会破坏胃黏膜屏障功能，胃反流增加。烟草中的尼古丁可以到胃黏膜下血管收缩和痉挛，造成胃运动失调，它还会刺激胃酸分泌增加，并抑制胃黏膜保护物质，如前列腺素的合成，削弱胃黏膜修复能力。长期吸烟者胃黏膜常出现萎缩性胃炎、肠上皮化生等癌前病变，病理检查可见胃腺体结构紊乱和异型增生。吸烟还会干扰幽门螺杆菌清除，协同促进胃癌的发生。亚洲、欧洲、北美地区均有大型临床研究结果指出，吸烟者胃癌发病率比非吸烟者高，且吸烟量与风险呈正相关。戒烟5年后，戒烟人胃癌发病率接近正常人群。40岁以上长期吸烟的人建议定期进行胃镜筛查，以便发现胃黏膜异常病变后及时处理。
6.饮酒
目前，比较可靠研究结论指出，重度饮酒可能导致胃癌的发生，重度饮酒指每日摄入乙醇量大于48g。饮酒导致胃癌的发病风险增加是因为乙醇的作用，它可以破坏胃黏膜，削弱胃黏膜的屏障保护作用，此外，乙醇的代谢产物乙醛是致癌物。
三、胃癌的预防及早诊早治
1.多食用新鲜的蔬菜和水果
临床研究结果显示，高摄入蔬菜和水果较低摄入量能显著低降低胃癌的发生风险，这类食物中的维生素A，维生素E、酚类等物资有助于抗癌，尤其是维生素C，多项临床研究已经证实了摄入足量的维生素C可降低胃癌的发生风险，此外，大蒜中大蒜素具有抗炎、抗氧化、抑制细胞异常增殖的作用，能抑制幽门螺旋杆菌感染，阻止亚硝酸盐转化为亚硝胺。
2.做好定期筛查
我国胃癌患者5年生存率明显低于日本、韩国的重要原因是我们的筛查工作做的不够好，如果胃癌在早期能够被发现，那么5年生存率能达到90%以上，而在晚期被确诊，5年生存率仅有10%。那么，我们应该如何进行筛查呢？
年龄超过45岁的居民，有如下一项危险因素建议进行胃镜筛查：（1）居住地为胃癌的高发地区；（2）存在幽门螺旋杆菌感染；（3）曾经被诊断为慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、胃息肉、手术后残胃、肥厚性胃炎、恶性贫血等胃癌的癌前疾病。（4）胃癌患者的一级亲属，指父母、子女及亲兄弟姐妹患有胃癌。（5）存在上述介绍的胃癌其他高危因素，如高盐饮食、常食腌制食物、吸烟、重度饮酒等等。
筛查项目包括：幽门螺杆菌抗体、血清胃蛋白酶原Ⅰ与Ⅱ的比值、胃泌素-17。根据这些检测结果，再结合筛查人的年龄、性别，应用新型胃癌筛查评分系统进行评估，低危人群每3年做一次胃镜，中危人群每2年做一次胃镜，高危人群每1年做一次胃镜，做到早诊断，早治疗。
我们通过健康的生活方式，根治幽门螺旋杆菌可以预防胃癌的发生，通过筛查能发现早期胃癌，从到治愈的目的，这是护胃抗癌的最佳策略。